高山市を代表する野菜といえば「ほうれん草」！
その出荷量は、市町村別で日本一を誇ります！しかし、積極的に日本一をアピールしている訳ではなく、多くの飛騨人はその事実を知りません。

 

「もっと飛騨ほうれん草を広めたい！！」

そんな想いで立ち上がったのは、ほうれん草を中心に野菜の加工・販売業を営む 「ミチナル株式会社」 代表取締役の山下喜一郎さん。

 

なぜ、日本一のほうれん草はアピールされていなかったのか？
これからの10年で、農業分野ではなにが起きるのか？？

未知の可能性へ挑戦し続ける山下さんのストーリーと、ほうれん草への愛をどうぞご賞味ください。

山一商事の3代目として生まれ、キリンビール九州支社で修行する

高山市花岡町で生まれました。実家は大正14年に創業した「山一商事株式会社」で、食品加工・卸し業を営んでいます。

家業は割と身近な存在で、仕事をする親の後ろ姿を見ながら育ちました。父親からは「将来、跡を継ぐんやぞ」と言われていましたが、この頃は嫌でしたね(笑)。

とは言え、明確な意思があったわけではない僕は、ボンヤリと大学に進学して、東京で学生生活を送ります。

親には反発していたくせに、就職活動になると食品系の会社ばかり受けていました。大学卒業後は「キリンビール株式会社」に就職しまして、九州支社を中心に5年ほど営業の仕事をします。

九州は人を育てる気質に溢れる街でした。博多弁で「やってみんしゃい！」と、上司もお客様も背中を押してくれました。今の僕の考え方や在り方のベースになっている経験です。

父親からの誘いを機に地元へ戻り、家業の「山一商事」に入社します。

都会に出たからこそ地元の良さが見えてくるものですね。この頃はむしろ、家業を盛り上げようと決意していたくらいでした。

産地偽装問題を機に、経営者としての覚悟を決める

家業に入ってからは営業に周りながら、主力商品であった山菜やキノコの加工製品の製造現場にも携わりました。

しかし徐々に、大手企業だった前職と家業を比較してしまうんです。仕事の仕方が古臭いものに見えてしまい、文句ばっかりが口をついて出ます。そんな僕ですから、新しい取り組みを始めようとしても社員の多くには反対されて、ついには古株の社員が何人か辞めてしまいます……。

今思い返すと、ただただ僕が未熟だっただけです。上手くいかない時期が5年くらい続きましたね。

そんな折に、ついに事件が起きます。関連会社で作った加工商品が、実は表示とは違う産地の原料を使っていました。産地偽装です。

関連会社とはいえ、自身の経営下でその事件が起きたことへの罪の意識、お客様・関係者へ不安を与えてしまった申し訳なさから仕事を辞めたいとも思いました。でも、僕の他に会社を変えていける人はいなかった。現状も批判も甘んじて受け入れようと覚悟を決めたのが、32歳の時でしたね。

もう二度と、このような事件は起こしてはならない。

その覚悟のもと、膿は出し切ろうと関連会社も清算して再スタートを切ります。岐阜県内では最も早く、コンプライアンス(法令遵守)委員会も作りました。

もう20年も前の出来事ですが、私の原点の一つです。この事件をきっかけに、徹底的にデータを調べて公表していくスタイルに変えたことが、今の事業の強みに繋がっていきます。

「捨てない農業」を目指し、ミチナル株式会社を起業！

次の転機は、山一商事の主力商品だった「山菜」からの事業転換です。時代の流れから山菜の需要が年々落ちており、せっかくなら地元産の原料を使って新商品を開発しようと、第一弾として売り出したのが「飛騨牛まん」です。

飛騨牛まんの販売は好調でしたが、山菜の加工経験を活かせる食材を探していく中で、たどり着いたのが「ほうれん草」でした。

実は企業研究の一環で、土壌の細菌を調べるために社内でほうれん草を栽培していたのです。そのほうれん草の出荷(調整)作業の現場で、大きな発見がありました。ほうれん草は出荷時に、早く変色し始める「貝割れ葉」や「下葉」を取ったり、「茎折れ」や「規格外品」を捨ててしまうんですね。

この調整作業で捨てられる量は、全収穫量の20～30%になるとも計算されており、僕自身とても「もったいない」と思いました。

実際に捨てられる予定の端材を持ち帰り、食べてみたら美味しいんです。味や成分は全く問題ありません。なんとか加工できないだろうか？「捨てない農業」を志し、ほうれん草の加工事業を立ち上げて、ミチナル株式会社を起業します。

ミチナルでは、東海地方でも随一の冷凍機械など、かなり充実した設備を有しています。とはいえ、加工業に関しては後発組で、工場自体も大きくはありません。

どう商品をブランディングしていくのか？そこで初めて、「日本一のほうれん草」にたどり着きます。

農家さんが「日本一のほうれん草」をPRできなかったネガティブな理由

ほうれん草のブランディングを調べていた時に、高山市のホームページを見たら「高山のほうれん草は日本一の出荷量」と記載されていました。統計上でもたしかに、市町村別の出荷量はダントツで日本一なんですよ。

ではなぜ、日本一なのに注目されていないのだろうか。大々的にアピールしていないのだろうか。農業関係者にヒアリングしていくと、徐々に実態が見えてきました。

実は、ほうれん草にはネガティブな成分が二つ含まれているんです。一つは、ヨーロッパでは発ガン性があると言われている「硝酸態窒素(しょうさんたいちっそ)」。もう一つは、尿路結石の原因となる「シュウ酸」。

他地域に比べて飛騨のほうれん草は、この2種類の成分を多く含んでいると言われていました。だから農家さんは栽培したほうれん草に自信はあるものの、確信を持って販売ができなかったんですね。

ここでミチナルの出番です。僕らは加工業者なので、月に一度以上のペースで成分などを厳しくチェックしなければなりません。「僕らが継続的に、徹底的に調べます！」そう宣言をさせて調べ始めてから2年間、いまだに基準値を超えるほうれん草は一切出てきていません。

こうしてエビデンス(証拠・根拠)を示すことで、少しでも農家さんの自信の後押しになればと思っています。

調べていく中で、面白いデータも見つかってきています。通常、ほうれん草の旬は11月〜1月ですが、高山のほうれん草は夏場の出荷がメインです。夏に適合した高山のほうれん草は葉緑素が高く、通常のほうれん草よりも栄養価が高いことが分かってきたのです。

来年にはその研究データも公表できそうなので、ますます日本一のほうれん草ブランドが高まりますね。

「ホウレンソウ社長」と「飛騨抹草」で、日本一のほうれん草を伝える

ほうれん草に限らず、飛騨の良い物を多くの人に広めたい。そんな想いで、Youtuber「ホウレンソウ社長」としての活動も始めました。時代は動画ですね。

全身緑に包まれた、分かりやすいアイコンの存在は大きいです。イベントに行くと、子どもたちに握手を求められます(笑)。

「ホウレンソウ社長」に限らず、子どもたちと関わることは想像以上にリターンが大きいです。工場見学も積極的に受け入れていますが、小・中学生や高校生はとくに反響があります。「日本一のほうれん草」を知ってもらって、「地元はすごい！」と喜んでもらえることに涙が出ますね。

子どもたちに関連して、最近 力を入れて売り出しているのは、ほうれん草を特殊パウダー加工した「飛騨抹草(ひだまっそう)」です。

風味は苦みを抑えた抹茶です。実は抹茶はカフェインの含有量が多いのですが、飛騨抹草はほうれん草の粉なのでノンカフェイン！お子さんや妊婦さんも安心です。

なによりも、この飛騨抹草は美味しいんですよ。マシュマロにまぶして子どもたちに試食させると大絶賛。両親や祖父母に飛騨抹茶をねだるんです。「野菜の粉」を子どもが食べたがるってありえない話ですよね(笑)。

こうして、子どもたちがほうれん草を美味しく食べてくれて、地域に誇りを持ってもらえる。この瞬間を一つ一つ増やしていくことが今の大きな目標ですね。

農業と観光は密接に繋がっているからこそ、飛騨高山で持続可能な農業を実現する

現代では核家族や単身世帯が多数派ですから、スーパーで売っている野菜は量が多いですよね。大根一本、いや1/2本でも家庭で食べきれない。

なにが言いたいかというと、今後は冷凍野菜、もしくはカット野菜が主流になります。すでにヨーロッパでは、カット野菜が野菜コーナーのメイン商品です。

スーパーに限らず、これからの10年で食の業界は大きく変わります。現実問題として、平成28年度の統計では全国の農業人口の平均年齢は「66.8歳」です。

さらに高齢化が進み、農業を辞める方も増加していく中で、国産野菜の値段がグッと上がるタイミングが来ます。10年後には、日本で農作物が作れなくなってもおかしくありません。

この飛騨地方において、持続可能な農業と流通環境を整えることは最重要課題だと考えます。なぜならば、農業と観光は密接に繋がっているからです。

観光において、その土地の食は外せない観光目的ですよね。京都が一目瞭然で、「京野菜」ブランドが確立されています。最近では鎌倉でも「鎌倉野菜」が盛り上がっています。つまり、農業がイキイキしていない地域では観光もダメなのです。

飛騨地方は強く農業を育ててきたからこそ、後継者に恵まれている農家が多い地域です。まだまだ勝負できます。

僕も今年はいよいよ50歳。飛騨高山に持続可能な農業をつくるため、飛騨の宝である「飛騨ほうれん草」を広めていくため、ミチナルの挑戦はここからです。

激動の時代を迎える日本の農業の危機は、飛騨人にとっても他人事ではありません。

気づいたら当たり前になっている豊かな食文化は、美味しい野菜やお米は、失くしてしまってから気づいても取り戻せません。

今日も「日本一のほうれん草」を熱く語り、農家さんと真摯に向き合う山下さん。その未知なる挑戦は、実りある収穫の時を迎えるまで続きます。

連絡先

山下喜一郎 ( ミチナル株式会社 代表取締役 )
https://www.facebook.com/kiichiro.yamashita.1

ミチナル株式会社 公式ホームページ
http://www.michinaru.com/

Youtuber「ホウレンソウ社長」

飛騨抹草
http://www.michinaru.com/hida_masso/

【ミチナル株式会社】
住所：岐阜県高山市一之宮町字下渡瀬177番地
TEL：0577-53-3776
MAIL：info-main@michinaru.com

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高山市赤保木町の「風土記の丘学習センター」学芸員として飛騨高山の歴史研究を進める傍ら、飛騨地方在住の外国人を対象とした日本語教師を務める糸田恵子さん。

「多文化共生」とは、 国籍や民族などの異なる人々が文化的な違いを認め合い、対等な関係を築こうとしながら共に生きていくこと。

「歴史と文化の街」と呼ばれ、「国際観光都市宣言」を掲げて、早くからインバウンド(訪日外国人観光客)対応を進めてきた高山市。

そんな飛騨高山の魅力と強みに近い場所で、糸田さんがその目で見続けてきた実情とは？飛騨高山の未来に繋がる、糸田さんのストーリーをご覧ください。

考古学が大好き。地元の高山から、大学生活を過ごした京都に舞い戻る

生まれたのは埼玉県です。小学校に上がる時に、両親の地元である高山市にUターンしました。小学校高学年の頃から、子ども向けの考古学のシリーズ本に夢中になりまして、土器拾いが趣味になります。

丹生川の父の実家の近くで土器が出る畑に行っては土を眺めていました。中学生の頃には、江名子町糠塚(ぬかづか)の発掘現場の調査のお手伝いに行きましたね。

動物も大好きだった私の将来の夢は、「考古学者」か「獣医」のどちらか。斐太高校に進学しましたが、理系科目はからっきしダメでした(笑)。獣医の夢は早々に消えましたね。

歴史が大好きなので絶対に京都に行きたくて、京都府立大学文学部国文学中国文学専攻に進学しました。専攻したのは、江戸時代の日本人儒学者が書いた漢文をテーマにする和漢比較文学です。

そして、大学でとても魅力的なものに出会います。ちょうど私が大学に入学した年から、中国語が第二外国語の科目になりました。今でこそ中国語はメジャーな言語ですが、当時は珍しかったのです。私は中国語や漢文にどっぷりとハマり、憧れの京都での大学生活を過ごしました。

「大学卒業後は高山に帰ってこい」と両親に言われていまして、帰郷してからは父親が経営する会社に勤め始めます。でも、ほんの3か月(笑)。

両親が旅行で留守にしている間に、勝手に仕事を見つけてきます。それが高山市文化財課が行っていた高山市上野町の「垣内遺跡」の発掘調査でした。当時は都市開発や道路整備がたくさん行われる時代で、それに伴って工事予定地の大規模な発掘調査も行われていましたね。

垣内遺跡は、飛騨で最大級の縄文大集落が発掘された遺跡です。現場発掘が終わり、遺物の整理と報告書に載せる図面を書く所まで関わりました。

高山で発掘作業に携わりながらも、やっぱり京都に未練がありましたね。そして、またもや両親に内緒で就活をしまして、京都の府立高校で国語教師の仕事を見つけてきます。

両親、特に父の怒りは相当なものでしたが……(笑)。京都に舞い戻り、新たな生活を始めます。

国語の教師から図書館司書と職を転々とし、日本語教師の道へ

大学時代に教員免許と学芸員、図書館司書の資格を取っておいたのが役に立ちましたね。京都の府立高校で教師を務めた後、京都の私立大学の図書館で司書として働きました。その縁で、準備室段階だった「滋賀県立琵琶湖博物館」の図書室の司書のお話をいただきます。

博物館オープン前の立ち上げ期から、図書室の責任者として5年以上勤めました。博物館内の図書室をゼロの状態から立ち上げるという滅多にない経験です。図書閲覧室と20万冊収蔵の書庫のレイアウトから、データベース構築、図書の収集まで……なんでもやりました。今でもこの経験は役に立っています。

同時に、中国と日本の化石の繋がりを研究している研究者の研究補助をしました。学んできた中国語を使うことができ、中国の調査旅行にも同行したり、化石の発掘調査に加わったりもできる。これも、本当に楽しい仕事でした。

楽しくて楽しくて夢中で過ごした数年間。しかし、気づくと私はaround 30。この先が不安になってきます。結婚もしていない。このまま一人で生きていくのだろうか。一人で生きていくとして、何が自分らしいんだろうか……。

仕事が楽しい一方で、先が見えなくなっていきました。しだいに体調も崩し、図書室での仕事もままならなくなりながらも、それでも頑張らなければいけないと思っていました。

救いとなったのは、10歳年上の図書室同僚の女性の言葉です。「自分がやらなきゃいけないと思っているでしょ。だけど、あなたがやらなくても誰かがやるよ。もうここを辞めなさい」そうはっきりと言われ、背中を押していただきました。今でも感謝しています。

博物館を辞めるといっても、先のあてはありません。どうしようと考えた時、国語教師の経験と得意な中国語から、中国に行って日本語を教えるという選択もありかなと思い立ちます。博物館を辞めた後、日本語学校付属の教員養成学校に半年間通いました。

「日本語教育能力検定試験」に合格して学校を卒業したのですが、その間に高山出身のパートナーと結婚することになり、迷った末に高山へと戻ることになります。

そして今の私の基が出来上がったわけです。20代で職を転々としながら、選んだ道に後悔はありませんが、その時々の選択肢やタイミングがちょっとズレていたら、全く違う人生だっただろうなと思いますね。

インバウンドの街 飛騨高山の、数少ない在住外国人の実情

ラッキーだったのは、私が高山に戻ってきたタイミングで、高山市役所も日本語教室を始めようと講師を募集していたのです。週1日3クラスからのスタートでしたが、飛騨地方在住の外国人を対象とした日本語教室の講師となります。

受講生の日本語のレベルはバラバラです。日本語である程度の意思疎通が図れる方と、全く何も分からない方とでは指導方法も別次元になります。それをクラス形式で講座開催するのには苦労もやりがいもありました。

一時、国際結婚で高山にお嫁に来た中国出身の方の受講生が多くいらっしゃる時期がありました。夫婦生活、家族関係、子育て、仕事、みなさんそれぞれに悩みを抱えながら暮らしてみえます。日本語教室は、ただ日本語を教える講師と生徒という関係では収まりません。これまでに様々な相談を受けてきました。大喧嘩の場に呼び出されて通訳したこともあります。

それに加え、小学校・中学校で外国籍の子どもたちの支援の仕事も始め、おかげで日常的に中国語を聞いて話す機会には事欠かず、地元にいながら留学状態です。中国語を忘れないでいられましたね(笑)。そうやって関わってきたお嫁さんたちとは、今は友達関係になり、変わらず仲良くしています。

この春に法改正があり、日本はより多くの外国人を「住む人」として受け入れる方向へ向かっています。その流れは高山にも波及しており、この20年間ゼロだったベトナム人の日本語教室受講者が、今年から一気に増えました。

高山で生活することを目指してやってくる外国人。この人たちはただの労働力でしょうか？共に地域に暮らす仲間でしょうか？

「多文化共生社会」という言葉があります。「定住生活している外国人を共に地域に暮らす仲間として、お互いに協力して幸せな社会を作る」という考え方です。

しかしそもそも、「日本語は難しいからね。でも、働くならまずは日本語話せるようになってね」というのが入り口の、過分に同質化を重視する日本で、多文化共生はどうやったらできるのだろうか？と常に立ち止まり考えます。

インバウンドの盛んな高山市においては、災害時の対応や病院での医療通訳など、想定のメインは外国人観光客です。制度が整備されることはありがたいですが、一高山市民として住んでいる外国人はどこまで意識されているのでしょうか。

縁があって日本に、それもこの高山へ来た外国人の方が「住みにくくて嫌な街だ」と思って暮らしていたら、ただただ残念ですよね。

「高山は大好きだけど、会社は私を必要としていないみたい」私にそう告げて、東京へ転居した中国の方もいらっしゃいました。高山にとっては損失です。

日本語教室講師を務めている立場からすれば、「住んでいる外国人が幸せでなくて、『国際都市』と言えるのですか？」というのが正直な気持ちです。もっと語学力や文化の違いを活かした、活躍ができる地域になってほしいですね。

まだ研究の余地がある、飛騨高山の重層的な歴史

高山に戻って、日本語教室の講師を始めると言っても週１回3クラス。それじゃ、生活できません。

同時に高山市郷土館で嘱託学芸員として勤め始めました。現在は、赤保木町の「風土記の丘学習センター」で勤務しております。

赤保木周辺は縄文時代から絶えず人が住み続けている、一等地と呼べる場所なんですよ。天気が良ければ山々を一望できますので、ぜひ遊びに来てください！

戻ってきてから20年間、飛騨高山の歴史研究に関わり、古文書の整理や解読を進めてきました。飛騨高山は「歴史と文化の街」だと言われ、高山祭りや古い町並みが大きく注目されがちですが、それだけでは飛騨高山は語れません。どの地域もそうですが、重層的な歴史の積み重ねで今の街の姿や文化があるのです。

高山の歴史資料は多くが手付かずで眠っています。例えば、高山で生まれた江戸時代後期の国学者である「田中大秀」は有名ですが、逆に言えばこの人くらいしか注目されていません。町人学者と言われた人物は他にもたくさんいます。

私が今追いかけているのは、延享4年（1747）に高山で生まれた、漢学者の「赤田臥牛(あかだがぎゅう)」です。

赤田臥牛は高山に「静修館」という学問所を開いて、飛騨の学問の礎を築いた方なのです。そんな赤田臥牛の残した漢文を読み解いているのですが、こうした大きな功績を残しながらも研究されていない人物や出来事がたくさんあるのです。

時代の高速化と共に、飛騨が本来持つ美しい歴史は消えつつあります。もっと古い時代も含めて興味を持つ方が増えて、少しずつ歴史が解き明かされていけば、より「歴史と文化の街　飛騨高山」としてのブランドの厚みが増すのは間違いありません。

歴史文化と多文化共生。住んでいる外国人も幸せな飛騨高山へ

私の生活は20年前からずっと、「日本語教師」と「歴史研究」の二本立てです。

どっちも真面目に取り組んできて、20年経ってみたら、「何が本業ですか？」とよく聞かれるようになっていました。私の感覚としてはどっちも本業です。

高山は世界から人が訪れ、人を惹きつける魅力がある街です。高山の魅力は、「変わらないものや変わらず残っているもの」なのでしょう。

仕事柄、高山のかつての姿を語れる方にお話を聞く機会がありますが、もうその「良き高山」は風前の灯と言えると思います。自分の街の歴史をより一層、大切にしていきたいですね。

そして、訪れる異文化を尊重し合えること。本物の「国際・文化都市」になるために、うわべだけでない、街としての魅力を発信できる飛騨高山へ変わっていくことを願い、私もその一端を担い続けたいです。

年間50万人以上の外国人観光客が訪れる飛騨高山。しかし、在住外国人の数は762人(令和元年6月末統計)と、高山市の人口(約8万8千人)に占める割合は約0.9%であり、ごく少数に留まっています。(岐阜県全体の在住外国人割合の平均は約2.8%)

 

今後も外国人観光客や、日本に移住する外国人労働者が増え続ける中で、「国際観光都市 飛騨高山」はどのような在り方を模索していくのでしょうか。そして、多様な人々が混じり合う中で、「飛騨人」としての市民意識をどう培って、共有していくのでしょうか。

 

「歴史文化」と「多文化共生」。糸田さんが長年かけて取り組まれてきたテーマこそが、未来の飛騨高山のヒントに直結しています。

連絡先 / 参考リンク

糸田恵子
https://www.facebook.com/knamatsu

県内外国人住民数 / 市町村別 ー 調査：岐阜県 清流の国づくり政策課
https://www.pref.gifu.lg.jp/sangyo/kokusai/tabunka-kyosei/11122/gaito.data/H29.6.pdf

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高山市出身。名古屋外国語大学で語学とビジネスを学ぶ、大学2年生の瀬ノ上紗帆さん。

高校時代は、内閣府の留学支援制度「トビタテ留学Japan」の2期生として二週間の海外留学を経験したり、飛騨地方の高校生のフリーペーパー制作団体「HIDAKKO PROJECT.」の代表を務めたりと活発に活動してきました。

そんなアクティブな瀬ノ上さんですが、進路や将来像に悩み、模索する日々が続きます。

等身大の「ひだっこ」がどんな成長を遂げていくのか、どうぞご覧ください。

「応援団」と「CA」との出会いが人生の転機となる

高山市下岡本町で育ちました。小さい頃は人見知りで、いつも母の後ろに隠れて挨拶もできないくらいでした。でも活発ではあって、男の子と外で遊ぶことが多かったですね。

小学校でも変わらずでしたが、5年生の時に応援団に立候補したことが第一の転機になります。応援団の先輩の姿がすごくカッコよくて、人前に立つことは苦手だったわたしが挑戦することになります。それからクラスの係決めでも、班長や学級長を任されることが増えていきました。

5年生の時に転機がもう一つ、家族旅行で飛行機に初めて乗った時に客室乗務員(CA)さんに出会い、スマートな佇まいに憧れを持ちます。

実は、英語教室には保育園の頃から通っていました。しかし当時は習わされている感覚で行きたくなくて、授業直前に泣きながら宿題をしたり……(笑)。でもCAへの憧れと、中学生になってからは自然と英語が得意科目になったことで高校3年生まで続けることとなります。

高校生活は勉強を頑張りたくて、斐太高校に進学します。1年生はひたすら勉強しましたね。

通っていた英語教室の一個上の先輩が、「トビタテ留学Japan」という内閣府の留学支援制度に選抜されまして、英語教室の先生から勧められてわたしも選考に応募することとなります。

ニュージーランドのオークランドに2週間の語学留学

応募する際に考えた留学のテーマは二つ。一つ目は、英語に囲まれた環境で生活してみること。二つ目は、異文化交流をすること。初めて一人で行く海外だから安全な場所で、かつ留学生にも人気な街はどこだろうか。留学エージェントさんにも相談して、ニュージーランドのオークランドを第一志望にしました。

そうした計画で応募したところなんと合格しまして、トビタテ留学Japanの2期生として二週間の語学留学に行きます。オークランドの語学学校に通いながら、現地でホームステイも経験しました。

語学学校に通ったので、社会人留学の方も大勢いらっしゃり、アジア各国の方も多くて異文化交流としては良かったかもしれないですね。

と言いながらも実は、前半一週間はひどいホームシックになりまして「帰りたい」以外の感情はなかったです……(笑)。後半はクラスにも生活にも慣れて来て、ようやく留学を楽しめた気がします。前半と後半でギャップがあり過ぎる留学体験でした。

留学から帰って来てからは、自分でいろいろと解決できるようになったのかなと思います。行く前は、分からないことをすぐに聞いちゃう人でした。聞く力も大事だけれど、まずは自分で調べてやってみること。語学力だけじゃない成長がありましたね。

トビタテで行ったからこそ得られたものが多かったです。同じトビタテの友人が日本全国にできて、すごく刺激を受けました。

なにかに打ち込んだり、志をもって挑戦している同世代はいっぱいいる。また、勉強は大事ではあるけれど、自分の外の世界や社会のことは分からない。課外活動にもどんどん力を注いでいこうと決めました。

青春の1ページは、「HIDAKKO PROJECT.」

留学後に関わり始めたのが、飛騨の高校生でフリーペーパーを制作する学生団体「HIDAKKO PROJECT.」です。

留学から帰って来てすぐに取材や編集作業、協賛の営業に回る毎日でした。発足メンバー4人でつくった最初の1冊目は、一瞬に時が過ぎ去ったような感じです。それだけ夢中だったのかもしれません。

1冊目を発行した際に新聞やYahoo!ニュースに載るくらい注目してもらえて、2冊目をつくる時のメンバーは一気に人数が増えました。わたしが団体の代表を務めることとなり、個性が強いメンバーを自分がまとめられるのか不安でしたが、やっぱり大変でしたね(笑)。

だけど、みんなで本気で意見をぶつけ合って、形として残るものを作れたことは一生の思い出です。それと、高校生が主体となっての活動ですが、本当にたくさんの地元の大人たちにお世話になりました。この経験がなかったら、地元に素敵な大人や生き方があること、そうした繋がりもないままに地元を離れていたのだと思います。

3年生になってからは引退し、受験勉強に専念していきます。いろんな課外活動を通して、自分のやりたいことが定まらなかった時期です(笑)。それでもCAを目指したい想いはありましたので、名古屋外国語大学を受験します。

長期休みのインターンシップで、社会の厳しさを知る

現在は、愛知県日進市に位置する「名古屋外国語大学 現代国際学部 グローバルビジネス学科」で、語学や経済を学んでいる大学2年生です。

1年生の夏休みはインターンシップ(就業体験)でセントレア国際空港に行き、「ドリームスカイ」というJALの便を主に取り扱っている会社にお世話になりました。客室乗務員などのグランドスタッフのお仕事は想像ができたので、航務部という裏方事務の部署を選びます。

飛行機が出発するためには必要な書類がたくさんあり、航務部はそうした書類を作成してパイロットに共有する作業がメインなのですが、二週間のインターンを終えてなにかしっくりこなかったのです。上手く言語化できないのですが、飛行機や空港は好きだけどずっとこの職場で働くイメージがつきませんでした。

目指すべき目標を見失ったものの、長期休みはなにかに挑戦したい。総務省が主催する「ふるさとワーキングホリデー」のチラシを校内で見つけて、1年生の春休みは白川郷に3週間滞在します。

滞在期間中は村内の喫茶店で働き、他参加者と一緒にシェアハウスで過ごしました。

けっこう忙しくて、朝から夜まで働く日々でしたが、一日の終わりの美味しいごはんは幸せでしたね。白川郷での観光サービスをリアルに実感する経験でした。

昔は「早く大人になりたい！」と思っていたけれど、今では大人は大変だなとただただ尊敬します。社会の厳しさを日々学びながら、生きてく上で必要な知識を身に付けていきたいです。

一瞬一瞬の今を楽しみながら、思い浮かぶのは飛騨高山のたくさんの笑顔

このまま飛騨高山に戻らずに死ぬのは違和感があります。今すぐではなくてもいずれは帰りたい。

大学でも「わたしの地元は飛騨高山です」と言うと、「行ったことあるよ！」と多くの同級生が答えてくれて、あらためて良い街で生まれたんだなと思います。

なにより、みんなが笑っている顔が思い浮かびます。家族や友達もそうだし、HIDAKKOでお世話になった方々、地域の大人たち。いろんな人の笑顔が、わたしの故郷の姿です。

正直、今は「絶対にこの仕事をやりたい！」なんて夢があるわけじゃないです。今までは夢がないことが怖くて、CAを目指して頑張れていたし、そんな自分に安心していたのかもしれません。

でも、やりたいことってなんだろうと迷い始めて、不安な気持ちもありながら一方で、なんだってチャレンジできる余裕が生まれたなと感じます。

2年生になってからは語学（英語・中国語）の授業と並行して、ビジネス・経済の授業が増えてきました。そして今年の10月からは、オーストラリアのタスマニア島に10か月間の留学予定です。長期の留学を終えたわたしはどんな変化を迎えているのでしょうか。不安もありますが、楽しみでドキドキしています。

最近、時間が経つのは早いなと感じます。気がついたらもう二十歳の大学2年生。「まだこれからでしょ(笑)」って思うかもしれないけれど、一瞬一瞬の今を楽しめるような自分で在り続けたいです。

等身大で、今できる挑戦を続ける瀬ノ上さん。

実際の現場に飛び込み、自分自身で確かめながら歩んでいった先で、瀬ノ上さんはどんな道を見つけるのでしょうか？地元の飛騨高山とどうリンクしていくのでしょうか？

無限の可能性を秘めた、瀬ノ上さんの笑顔は眩しかったのでした。

連絡先

瀬ノ上紗帆 (せのうえさほ)
https://www.facebook.com/saho.senoue

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創立93年、飛騨地域の金融の要として、地域経済の発展を支えて来た「高山信用金庫」。そんな「たかしん」で、唯一の女性総合職として活躍する政井浩美さんを取材しました。

語学を活かせる仕事に憧れ、金融業界には全く興味がなかった政井さんがたかしんに入庫した理由は？どんな価値観で仕事に携わっているのでしょうか。

「人との出会いを大切に」そう語る政井さんの想いや価値観をご一読ください。

人と関わるのが苦手・・。文学と語学に夢中だった学生時代

高山市森下町で生まれました。小さい頃から人と話したり大勢で過ごすのが苦手で、図書館に毎日入り浸るような性格でした。中学校で出会った英語に惹かれて、高校でも変わらず英語が好きだったため、外国語大学を目指します。でも受験で上手くいかなくて、関西学院大学文学部に進学しました。

大学入学当時もまだ、人と話すのが得意ではなかったわたしにとって、勢いのある関西弁は怖かったですね(笑)。フランス文学や言語学を学んでいたのですが、大学の講義は楽しくて、大学生活の後半には留学もさせてもらいました。その過程で少しずつ、人見知りを克服していったのかもしれません。

そうして就活の時期を迎えるのですが、地元に戻ることは全く考えておらず、都会で語学を活かせる旅行会社や宿泊施設を何社も受けました。しかし、一社も受からないのです・・。今振り返ってみると、自分が本当になにがしたいのかを分かっていなかったと思います。それなりに進んできた人生で、初めてぶつかった大きな壁でした。

そんな折、親の勧めもあって地元の企業も調べてみたんです。それで高山信用金庫(以下たかしん)の本店を見学させていただく機会がありまして、金融のお仕事を間近で見てみました。金融業界の知識はなにもなかったけれど、面白そうでカッコよく感じ、採用試験を受けて入庫させていただくこととなります。

金融に深く携わるほど、お客様とどこまで真摯に関われるのかが大事

最初は出納(すいとう)係という、お金を数えて出す仕事から始まります。その後、オペレーター(後方支援)を経験し、テラー(窓口)を担当するのが花形といったイメージです。

仕事は楽しい反面、どこか都会の生活への憧れもありました。そんな折に、会社内の回覧物で「ファイナンシャルプランナー」という資格を知ります。挑戦してみたのですが意外と難しくて、何年受けても受かりませんでした・・(笑)。

結局、お客様のために勉強して活かしていくという意識が薄かったら身につきませんよね。勤続年数が増す中で少しずつ、腰を据えて仕事しようと、時間をかけて落とし込んでいったのかもしれません。

入庫して数年、当時の支店長から「総合職にならないか？」とお誘いを受けたのが次の大きな転機でした。わたしが入庫した当時は、男性はみんな総合職採用で女性はみんな一般職(事務的な仕事)採用と、性別で雇用区分が分かれていました。男女雇用機会均等法の改正もあって巡ってきたチャンスに「やります！」と応えます。

そうしたら、「今日からは窓口じゃなくて外回りをしてください」と言われまして(笑)。ある程度お客様のことを把握してはいたものの、営業や集金で外回りをするのは正直怖い部分もありました。お客様も「女の子が外を回るの・・？」と戸惑う方もいらっしゃいましたが、すごく可愛がっていただき、時が経つにつれて解消されていきます。わたしのケアをしてくださった当時の支店長には今でも感謝の想いでいっぱいです。

その後、融資業務を主に担当するようになって、お客様との関わりがより深くなっていきました。人生や会社を左右するだけの金額を融資させていただくので、さまざまな可能性、リスクを想定しなければなりません。お客様や、お客様を取り巻く方々のお話をよく聞いて、お客様の背景を想像することのウエイトが大きい仕事です。時には、お客様にとってご都合が悪いことでも、はっきりとお伝えしなきゃいけないこともあります。そのときにご納得いただけるかは、自分がどれだけ真摯に携われるのかどうか。その姿勢が大事ですね。

そうした大きな責任はプレッシャーでもありましたが、同時に「この仕事に長く携わりたい」と思うきっかけでもありました。任せていただいた方から「あなたのおかげで今の私がある」とお礼を言われたことがあり、単純にうれしかったですね。

「時間」は圧倒的な財産。金融リテラシーの向上が、ミライをつくる

決済サービスは多様化していて、機械やAI(人口知能)に代替される部分が多くなっていきます。とくに定期的に必要な、公共料金の引き落としやお給料の振込などは代替されやすい部分です。であるならば、人生において必須ではないですが知っておいた方が良い選択を、提案していくことは人間じゃないとできないのかなと思います。

わたしは現在、資産運用のご相談を主に担当しています。お金を増やすには「預金」では難しい時代です。飛騨地方は大学や専門学校に進学しようとすると、親元を出て一人暮らしをせざるをえない環境です。つまりは、進学を考えた時に資金準備をしなくてはいけない地域ですよね。金銭を理由として進学を諦めることのないように、資金計画をしっかり立てて投資を行いましょうとお伝えしたいのです。

「投資はお金持ちじゃないとできない」と思われてしまいがちなのですが、わたしとしてはぜひとも若い方に投資をオススメしたいです。

例えば、60代から始めて、もともと培ってきた資産を延命させる投資もとても重要です。しかし、時間軸で考えた場合、若いうちから考えていたら、時間を有効に活用して財産を少しずつ増やすチャンスがあります。若者が一番所有している財産は「時間」であり、「時間」に勝る財産はないのです。

なによりも、飛騨地方の未来を想えば、投資やお金に触れる機会や知識が増える「金融リテラシー」の向上は良いことがあります。金融知識が深まることで、詐欺被害に遭うことが減ったり、ライフプランを計画的に立ててリスクヘッジをしたり、考えてくださる方が増えたらいいですね。

そうしたお話を、気軽にご相談していただけるのがたかしんの強みだと考えています。たかしんの経営理念は「相互扶助・共存共栄」であり、事業者様の規模も個人の方から大きな企業の方まで幅広くご対応しています。なにか別の用事のついでにポロっとご相談できるような、地域の身近なパートナーとして頼っていただけるように日々頑張っております。

時間をかけて遠回りしてきた、わたしだからできること

いろんな人の知識や言葉や想いをお借りして、ここまで生きてこれたのかなと思います。それでも当時、総合職を選んだ女性はわたしだけで、今でもわたし以外に女性総合職が一人もいないのは当金庫の現実です。

女性活躍を叫ぶ世の中で、しっかりと女性がキャリアを形成していけたり、出産・育児を経てお仕事に復帰するのは当たり前の時代です。たかしんの中で、わたし自身ができることはまだまだたくさんあります。もちろん総合職が良いわけではなく、押し付けたくもありません。それぞれの事情や希望に合わせた、いろんな就業体系があってよいと考えています。その方が生産性も上がるのではないでしょうか。これから深く学んでいきたい領域ですし、できそうなことがあれば自分自身で実験してみたいですね。

そんなことを考えていたら、今年の3月からは週に3日はたかしんで、週に2日は飛騨高山大学連携センターへ出向しています。次世代の担い手の育成や事業継承の支援をしているのですが、たかしんの仕事とリンクする部分はたくさんあります。

時代に関係なく、自分の思い通りにはならないのが人生です。大事なのは、斜めから見るのではなく自分が置いていただいた環境で、まずは一生懸命やってみることですよね。外国語を使う仕事ではないから腑に落ちないとか、そういうことではない。

目の前のことに一生懸命取り組んで、それが自分の中で価値としてつくり出された。それがたまたま、わたしは金融でした。もちろん、旅行会社に勤めていたらどうだったのかは分からないですけどね(笑)。

なんて偉そうに言えるのは、わたし自身がすごく時間をかけて遠回りしてきたから。そして、この仕事を続けてこれたのは、お客様からいただいた励ましや感謝の言葉であり、助けてくれる上司や後輩とチームで成し遂げた喜びがあったからです。人との出会いに救われてきました。

これからは次のたかしんを担う世代のため、ひいては飛騨地域の経済や未来のため、わたしにできることに取り組んでいきます。また遠回りすることがあるかもしれませんけどね(笑)。

「人との出会いを大切に」。真摯に人と関わる政井さんの姿勢は、性別関係なく、本当に信頼できる「地域のパートナー」の姿そのものでした。

地元金融機関として飛騨地域の経済を担う、高山信用金庫の理念は「相互扶助・共存共栄」。助け合い、共に未来の飛騨をつくっていくためにも、政井さんは人と関わり続けます。

連絡先

政井浩美(まさいひろみ)

高山信用金庫
https://www.takashin.jp/index.html

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飛騨の果実をふんだんに使ったスムージーを提供する、大人気の「フルーツカフェBitta」を経営している山本亜矢子さん。

久々野の果樹園の娘として生まれながらも、もともとの夢は歌手で、前職は保育士、そして農業なんて大嫌い？！

一見、不思議な経歴の山本さんですが、フルーツカフェBittaに到るまでには数々のドラマがあったのでした。ギュッと凝縮された山本さんのストーリーをどうぞご覧ください。

農業が大嫌い……「歌手」を目指した学生時代

高山市久々野町で生まれました。3人姉妹の長女です。実家は祖父の代から「平田果樹園」を営んでおり、リンゴやモモ、梨などを栽培しています。

小さい頃の私は農業が大嫌いでした(笑)。うちは毎日仕事で、休みになるのは畑仕事ができない雨の日。だけど雨の日なんて遊びに行けないから、日曜日に家族で遊びに行く友人たちが羨ましかったです。

昔から歌うことが大好きで、将来の夢は「歌手」でしたが、表向きは恥ずかしいので「保育士になりたい」と言ってました。

斐太高校に進学してからは軽音楽部に入り、やがて進路を決める際、親に「音楽の専門学校に行きたい」と勇気を出して言いました。そうしたら「音楽で食べていくのは難しい」と反対されて……だけど東京にはどうしても行きたかったので、保育士の資格を取るために東京家政大学に進学します。

保育の勉強も楽しかったけれど、オーディションを受けたり、ボイストレーニングに通ったり、ひたすら音楽活動に熱中しました。

大学4年生の時、「歌スタ!! 」というテレビ番組で最終審査まで進んで、私の歌が地上波に流れたんです。だけどオファーをかけてくれる事務所はなく、そこで夢は終わりました。

納得するところまで音楽活動ができたので、地元に戻ってきて保育士になります。保育士のお仕事は大変で、悩んだり泣いたりしたけれど、子どもと関わるのは単純に楽しかったです。

保育士を経て、心がホッとするカフェをやりたい

26歳の時に結婚しまして、子どもができたら産休を取ろうかと考えていたのですが、なかなか子どもができなかったんです。やがて不妊治療も始めて、病院にも通うけど原因も分からない……。

一回、妊娠の陽性反応が出たときがありまして、すごくうれしかったけれど2週間で流れてしまいました。初期流産はよくあることだけど、すごくすごく自分を責めたんです。なんかね、「わたしは女性として欠陥品なのかな」って感覚になってくるんです。

「ちょっと一回、自分のために時間を使おうかな」と保育園に務めて8年目、ちょうど30歳の時に仕事を辞めました。

仕事を辞めてからは、ゆっくりとした時間を過ごし、遠くの病院に通って妊活をしていました。やっぱり子どもたちと関わりたくて、ベビーマッサージ教室「おうちサロンSpica」を自宅で始めます。

赤ちゃんや親子を招いたイベントを企画しているうちに、「心がホッとしたりワクワクする空間をつくりたい。そんなカフェがあったらいいな」と思うようになります。高山商工会議所の方にもポロっと言っていたみたいで、保育士を辞めて3年目くらいの頃、「『イータウン飛騨高山』に出店しませんか？」とお誘いをいただきました。3番目の妹がちょうど地元に帰って来たタイミングで、「一緒にやってみる？」と誘ってオープンとなります。

わたしも妹も飲食業は初めてで、何から手をつけたらいいのか分からない。けれど、わたしたちが始めるなら果物を使いたい。農業は大変な仕事だと身に沁みて感じているからこそ、そんな苦労があって育てた果物をたくさんの人に味わってほしい。

また、モモやリンゴでも傷がついてしまったり、ちょっと見た目が悪いものは加工用になります。ですが、美味しい味は変わらないからこそ有効活用したいですよね。そんな果樹園の娘だからこその想いがあって、スムージーを提供しようと思い立ったのです。

移動販売車で、飛騨高山の街を走るフルーツカフェBittaへ

大嫌いだった農業で、唯一の楽しみは休憩時間でした(笑)。果樹園にシートを敷いて、木陰でジュースを飲んだりする。すごく楽しくてホッとする時間です。

お店のイメージも果樹園の木の下で休憩して、おままごとをして遊んでいる女の子を想像していたら、「店名は『びった』にすれよ！」と父親から言われまして……(笑)。バリバリの飛騨弁じゃんと思いましたが、なんだか響きも可愛くて、店名が「Bitta」に決まりました。

妹や実家を巻き込んで起業した以上、オープンしてからはがむしゃらでした。ですが、お客様からの感想や励ましといった反応が返ってくることがただただ嬉しくて、ワクワクする気持ちだけで動いていた気がします。

イベントへの出店依頼がポツポツあったのですが、保健所の関係で野外での販売が難しかったのです。そんな折にテレビで観たのが、山梨県の果樹園「モリタファーム」さん。移動販売車で果物ジュースを販売しており、すぐに視察に行きました。

「これだ！」と思ったらすぐに行動するのがわたしたち(笑)。年末にはクラウドファンディングに挑戦し、想像以上に多くの皆さまがご支援してくださり無事に達成。イータウンにお店をオープンしてから一年後、移動販売車が完成します。

しばらくはイータウンの店舗と移動販売車のどっちも運営するものの、大きなイベントの出店だと一人じゃ対応しきれなくて……どうしても中途半端になるのでイータウンを卒業し、移動販売車一本でやっていくことを決意しました。

現在は、平日は「駿河屋エブリ東山店」さんや「アスモ店」さんに出店させていただいたり、実家の果樹園のお手伝いをしたり、久々野の加工場を貸してもらって仕込みをしています。土日は道の駅「飛騨街道なぎさ」やイベントに出店することが多いですね。

果樹は辛抱強くないとできない。飛騨の果物ができるまで

実家の平田果樹園では、朝早くから作業を始めて、暗くなるまで働きます。自然のリズムの中で生きているんですよね。作業のほとんどは、とにかく良い果実をつけて大きく育てるための「選定」作業です。

蕾が着き始めたら間引いて、花が咲いたら間引いて、実がついたら間引いて……収穫後の冬の間も余分な枝を間引きます。虫に食べられないように一個一個袋がけしたり、肥料をまいたり、枝を支えたりと年中ずっとメンテナンスするんです。

飛騨地方の果物が美味しい理由の一つは、朝や夜は寒いくらいなのに昼間は暑い、独特の気温差や気候のおかげです。あとね、雪国だからこその根気強さもあると思うんです。果樹は植えてから何年もかかってようやく収穫できるものだから、辛抱強くないとできないです。飛騨人は果樹向きの気質なのかもしれません。

それでも、これだけの労力と手間をかけているんだから、もっと儲かってもよいのになと思います(笑)。飛騨の果物が有名になって、価値がグーンと上がってほしい。美味しい果物をつくっている誇りは、飛騨の果樹園さんはみんな持っています。

可愛い我が子のBittaが、笑顔を届けるパワースポットになりますように

Bittaにお越しくださる方にはホッとリラックスしてもらったり、メニューを見て「どれにしよう？」ってワクワクしてもらったり、スムージーを飲んで元気になってほしい。そんな移動するパワースポット的な存在になりたいです。

保育園で担任していた子たちが今では高校生になって、スムージーを買いに来てくれるのが変な感じです。「なんで先生、今はこんなお仕事しているの？」と、よく聞かれるのですが、「大人になってもいろいろできるってことなんやって！」と伝えています(笑)。

結婚して10年、わたしは不妊に悩んで、何も生み出せない気持ちをずっと抱えていました。だけどBittaを始めて、別のものは生み出せるんだなって思えたの。それも、どこか遠くから引っ張ってきたものじゃなくて、当たり前のようにこの土地にあるものだったんですね。

これからはBittaや、Bittaを通してできたご縁や繋がりを育んでいきたい。まるでBittaは、可愛い可愛い我が子のような気持ちなのです。姉妹で力を合わせて、今日もフルーツカフェBittaは飛騨の街を走ります。ぜひ、わたしたちに会いに来てくださいね。

まるで果物を育てるように、辛抱強く長い時間をかけて、たどり着いたフルーツカフェBitta。美味しい飛騨の果実で、愛情込めてつくられたスムージーと共に、今日もBittaと山本さんの周りには幸せと笑顔が実ります。

連絡先

山本亜矢子
https://www.facebook.com/ayako.yamamoto.503

フルーツカフェ Bitta
https://www.facebook.com/fruitcafebitta/

Bitta -ビッタ- 飛騨高山の街を走るフルーツカフェ
https://bitta.hida-ch.com/

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大正14年創業、標高3000mに位置する山小屋「穂高岳山荘」を経営する今田恵さん。大学を卒業してすぐに家業を継ぎ、1年の半分を険しい山の上で営みます。

標高3000mの山小屋で働くとはどんな日常なのでしょうか？また、今田さんが信条と語る「穂高を耕す、穂高に生きる」とは？

山々に囲まれた飛騨の地に生きる飛騨人にこそ読んでいただきたい、山に生きる今田さんのストーリーをご覧ください。

大学を卒業してすぐに、家業である「山小屋」を継ぐ

高山市で生まれました。大正14年に祖父が「穂高岳山荘」という山小屋を創業しまして、わたしも小さな頃から夏休みには必ず一週間以上、多い年には一月丸々、山の上で過ごすのが当たり前でした。

山小屋といっても、標高日本第３位（3,190m）の奥穂高岳と標高日本第８位（3,110m）の涸沢(からさわ)岳の間である、「白出（しらだし）のコル」（2,996m）に位置しています。麓から片道9時間くらいかかるため、相当頑張って登山した方しか泊まれません(笑)。

親からは「やりたいことやればいい」と言われていたものの、一人娘なのでいずれ山小屋を継がなければならない意識は少しありました。「一度は都会に出なさい」との親の勧めから、早稲田大学政治経済学部に進学します。

大学は自由闊達で過ごしやすい場所でしたね。登山やスキーのサークルに入ったり、学園祭の運営で広報局を務めたりと大学生活を満喫しました。

やがて就活の時期に入るのですが、小さい頃からMac使いだったわたしは、Apple Japanの選考を受けていました。まだiPhoneが世に出る前でしたので、先見の明があったかもしれません(笑)。ですが、就活中に父親の体調が悪くなりまして、「卒業してすぐに入社してくれたらうれしい」と父から直接請われました。選考途中で辞退しまして、家業への就職を決断します。まあ、そんな父は今も健在なんですけどね(笑)。

大学時代も夏に家業のお手伝いはしていたので、そこまで変わらない日々だったかもしれません。忙しくない時期は都会に出ていいよと言われていたので、山がシーズンオフの冬場は東京に滞在し、「広報」や「PR」の研究室で学んでいました。ただの宣伝だけではないファンづくりに興味があったのですが、今の山小屋の広報面でも大きく役立つ学びでしたね。

社会人2年目で結婚したのですが、彼は東京の通信会社に勤めていたので一緒に関東へ住み、わたしが山小屋に働きにいく「単身赴任」生活でした。2012年に父の跡を継いで代表取締役に就任し、拠点が飛騨市神岡町になります。

標高3000mの山小屋の１日

穂高岳山荘は、4月から11月までの営業となり、冬はシーズンオフで休みになります。登山のシーズンは夏ですので、7月から10月が繁忙期です。

日の出とともに出発したいお客様がいらっしゃる関係で、山小屋の朝はすごく早く、午前4時に起きて朝ごはんを準備します。ですので、スタッフは早番・遅番のシフト制です。早朝に出発して午後15時までに次の山小屋にたどり着くことで、日本の多くの山は安全を保っているんですね。

わたしの主な担当は、フロントでの受付と午前4時30分にオープンする売店でした。朝ごはんの提供が終わってからは休憩を挟み、お客様のチェックアウトが済んだら一斉にお部屋の掃除をします。のんびりする間もなく次のお客様が到着されるので、宿泊受付をしたり、お昼ごはんを出したり、忙しさのピークを迎えます。

わたしたちは標高3000mに位置する山小屋なので、隣の宿までは歩いて半日の距離となります。人命に関わるため、飛び入り宿泊のお客様を断ることはできません。最近は通信がかなり発達しているので電話予約はできるのですが、天候や体調の関係もありますので仕方ない部分もあります。宿泊定員は250人なのですが、土日の混雑している日などは、「今日の部屋割りどうする？！」とシビアな調整をその場でしていきます。

食料品や燃料などの物資は、月に2回、ヘリコプターで運んでいます。天気によってお客様の数が大きく増減するため、発注の数の調整はもちろん、運んだ物資をきちんと管理する技術が求められます。資源には限りがあるので、掃除の時間・炊事の時間を調整したりと効率良く、かつ人工的な音をなるべく立てないように工夫していますね。スタッフの経験や腕に頼ってしまう部分ですが、少しずつマニュアル化していけるように頑張っています。

相当な山好きが集まる場所ですので、接客をしていても楽しいですね。とても好きな仕事なのです。

登山の魅力は「シンプルに楽しい」ところ

登山の魅力は「シンプルに楽しい」ところですね。もちろんある程度の技術は必要なのですが、基本的には目的地まで登り歩いて、到着したらすごく楽しい(笑)。とくに、山で食べるごはんは意味が分からないくらい美味しいです。

それと景色は見たことないくらい綺麗ですよ。山で10年以上働いているわたしも、「こんなの見たことない」ってほど綺麗な景色に出会う時が今でもあります。またそれが、写真やビデオに撮っても伝えられるのは1/100くらいなのですよね……肉眼には敵いません。

都会や街の中で生活していると、身体の感覚や自然の中で生きるということが分からなくなっちゃうんです。災害時にだけ、自然の脅威ってクローズアップされがちですけど、普段から街やインフラが自然の中に人の居住空間を作っている。それが見えづらくなっていますよね。

ですので、衣食住をバックパックに詰め込み、自分の身一つで登山をすると、「自然ってやっぱり強いんだ。人間はなんてちっぽけなんだ」ってすごく感じるんです。こんなに大きい自然と小さいわたし。とっても気持ちが良い感覚ですよ。

とは言え、登山の装備はすごく大事です。登山用の装備の有無で、快適さや安全性が全く違います。この10年でお洒落で機能的な製品がどんどん生まれていますよね。野外フェス文化の影響やメディアの努力のおかげで、登山界にもその流れが来ました。せっかく登るのであれば装備にも少しこだわっていただきたいです。

若い人にも登山の裾野が広がってきて嬉しいのですが、これから日本人全体の数は減っていくので、外国の方もどんどん受け入れていきたいです。実は標高3000mの山小屋でクレジットカード決済にも対応したのです！これは山小屋界隈では画期的なことなんですよ(笑)。通信がそもそもできない状況から、そんなに強くはないですがFree Wi-Fiも整備しました。海外から来たお客様にとっては安心ですよね。

「穂高を耕す、穂高に生きる」

祖父とは直接話したことはないのですが、祖父が遺した言葉である「穂高を耕す、穂高に生きる」はわたしの信条です。その土地を借りて、耕して育てて、自分も生きさせていただいている。その土地を壊さずに少しずつ良くして、次の世代に託していく。そんな想いの込もった言葉なのです。

日本の多くの山は信仰の対象となり、修験者が修行の場として宗教登山をされていた歴史があります。ですが穂高はあまりに険し過ぎて、近代までは未開の地に近かったのです。簡単に言えば、人間の行くところではないとされていました。自分たちでも「なんでこんなところで住んでいるんだろう」と思う瞬間があるくらいです(笑)。

そんな場所でわたしたちは、父が創り上げたインフラを管理して、祖父が発見した水源から水を引いて営んでいます。父はめちゃくちゃ考えて、ヘリコプターの尾部回転翼をもらって、自家製風力発電機をつくったくらいです(笑)。大工仕事や水道工事なども基本的には自分たちでやります。先代・先先代たちが耕して、引き継いできたおかげで暮らしができているわけです。

そしてそれは穂高に限ったことではなく、普段住んでいる飛騨の街も同じで、先人たちが一生懸命つくってきた積み重ねがあって、今の街の姿があるのだと実感します。

これからの時代は街を成り立たせるのは難しくなっていくかもしれません。であるならば、新たな技術や思想で、少しずつ更新していくことが大事だと思うのです。一気に何かを変えてしまうと、誰かが痛い思いをしたりとか、否定される人がいたりとか、必ずどこかにしわ寄せがいきます。山小屋も少しずつ少しずつ変わってきました。

穂高岳山荘は去年に95周年を迎えたので、もうすぐ100周年です。わたしは三代目として、基盤をよりよくして次世代に渡していきたい。できたら、みんなで耕していけたらうれしいですし、飛騨の人はこんなに近くに山があるすごく贅沢な環境です。まずはこの夏、穂高に限らず、山に遊びに来てくださいね。

山々に囲まれた、人里離れた飛騨の地に住むわたしたち。

毎日目にする山のその頂を、登る人たちがいれば、迎え入れる人もいる。

「穂高を耕す、穂高に生きる」

標高3000mの山の上では、尊い営みが脈々と受け継がれているのでした。

連絡先

今田恵(いまだめぐみ)
https://www.facebook.com/imadameg

今田恵Twitter
https://twitter.com/imadameg

穂高岳山荘 公式ホームページ
https://www.hotakadakesanso.com/

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「『売り手』と『買い手』がともに満足し、『社会貢献』もできるのがよい商売である」そんな近江商人の心得「三方良し」を経営理念に、高山市で屋台村「でこなる横丁」や常設エンターテイメント「でこなる座」を経営する、株式会社Tri-win代表取締役社長の伊藤 通康(いとうみちやす)さん。

両親はスーパーマーケット「主婦の店」を経営し、今の事業に携わる前は、高山市民なら誰もが知っているスーパーマーケット「バリュー」を経営していた伊藤さん。

なぜ、スーパーバリューを閉めたのか？でこなる横丁やでこなる座はどんな経緯で生まれたのか？伊藤さんの挑戦し続ける姿勢の裏には、一貫した「三方良し」の経営理念がありました。

「バリューの魚コーナーは面白い」バリュー岡本店での挑戦

飛騨市神岡町で生まれ、高山市で育ちました。両親は「主婦の店」というスーパーマーケットを数店舗経営しており、小売業を営んでいる親族が多い家系だったこともあって、「いずれにせよ物を仕入れて売るなら、スーパーを継ごうかな？」と考えたのが高校生の頃でした。

神奈川大学経営学部に進学しまして、僕が大学を卒業する年に初めて、進路について父と話しました。「お前が継ぐなら店をいくつか畳んで、大型店舗をつくる」そう父が宣言しまして、高山市内で初めての大型商業店舗となる、今はなき「バリュー岡本店」がつくられることになります。

当時、飛騨地域のスーパーは水産品が弱かったのです。塩イカや塩サバといった塩漬け品に、生魚はカチカチに凍ったサンマとサバ程度しか買えません。そこで魚種が豊富な金沢のスーパーに就職し、1年ほど修行してきました。そこで得たノウハウや仕入れルートが、水産品に強いバリューのイメージを定着させていきます。

例えば、水産品をメインにしたバーベキュー用セットを高山で初めて販売しました。「ホタテ、エビ、イカの詰め合わせが380円。3パックまとめ買いは1000円！」のセールが、夏休みシーズンに飛ぶように売れるんですよ。年末には食べやすくカットしてあるカニを売ったり、本マグロを一尾丸々仕入れてきたり・・(笑)。他にもかなり珍しい魚を仕入れては売っていたので、「バリューの魚コーナーは面白い」とお客さんに言われると嬉しかったですね。高山市の水産品の消費動向には、なかなか貢献度が高かっただろうと自負としています。

大体400坪クラスのスーパーで年商8億円ほど売り上げれば採算が合うのですが、最盛期のバリュー岡本店は年商32億円！駿河屋アスモさんやバローさんができて徐々に売上は下がりましたが、それでも10年くらいはバンバン商品が売れる時代が続きましたね。

「安売り」って誰がハッピーなの？バリュー閉店の決断

競合他社が増える中で、バリュー独自の強みを増やしていかなければならない。そんな背景もあって、高山市内にはディスカウント(低価格)ストアがなかった当時、アイスクリームの半額セールやお菓子の常時2割引といった定価を下回るほどの割引をバリューが先行して始めていました。だけど、10年くらいスーパーを経営して気付くんです。「安売り」って誰がハッピーになっているのか分からない。

激しい価格競争をした結果、お店はまず儲からないですよね。売上が増えなければ、スタッフの給料も上がらない。さらには、大量製品を安く仕入れて売るって仕組みを作っちゃったから、地元の細々とした生産者が倒産する。「この街の定価販売が壊れてしまう」と問屋さんから言われ、地元の取引先との関係性も悪化した時期もありました。いろんなセールを試しましたが結局、値下げをしてもみんなが幸せにならないんです。

打開策が見つからない中、知人の経営者から店舗を売って欲しいと相談され、バリュー岡本店を閉める決断をします。お店を閉めるにはものすごくお金がいるんです。従業員も100人近くいましたが、ここで決断しなかったらもっと大変なことになる。

従業員全員に給料と退職金を出して、次の就職先も見つけてきました。そうして事業売却をおこない、残ったのは借金と他に保有していた土地のみ。実質マイナスから新たな事業がスタートします。

三方良しの「でこなる横丁」で、「夢を叶える」挑戦を応援する

唯一の資産である土地を生かして、この街に新たな価値を生み出す「三方良し」の事業をやりたい。だけど、プレイヤー(売り手)が満たされるためにはどうしたらよいのだろうか？いろいろ考えたのですが、プレイヤーの「夢を叶える」挑戦を応援したいと思いました。

調査をした結果、飲食業は「自分のお店を持ちたい！」といった夢を抱いている方が多く、しかし高山市内にある物件は大きすぎて独立のハードルが高いことに気づきます。

じゃあ小さい規模ですぐに始められる屋台はどうだろうか？お店を小さくすると点になってしまい、お客さんを呼ぶのに時間がかかりますが、点が小さいならくっつけて線にしたら良いですよね。線が重なって面となり、目立つようになれば集客力もアップする。一括して広報もできる屋台村を創ろう！

そうして飲食業に絞り、夢を抱いたプレイヤーが集まってみんなで挑戦する。昭和レトロな雰囲気で、地元民も集えて観光客も楽しめる。高山まちなか屋台村「でこなる横丁」が生まれました。

ちょうどその頃、高山駅前に大手の居酒屋チェーン店ができまして、高山の繁華街である朝日町は少しシェアを取られていました。お客さんを取り返すためには一店舗の努力では限界があり、行きたいと思うゾーン(区域)を作らなきゃいけない。

でこなる横丁がその一助になりながら、同時に昔から朝日町を担ってきたお店さんともハッピーになりたい。ですから、朝日町の居酒屋で1次会をした後、でこなる横丁には2次会で来ていただけたら良いのではないかと考えました。広い店舗をつくらず、営業時間も遅く設定しているのは朝日町と共存するため。まさに三方良しのビジネスですよね。

人が集うから文化が生まれ、やがて仕事が生まれる。それは人類の歴史が証明していることです。僕はでこなる横丁が地元の先輩方と若者が出会い、交流する場であってほしい。そうしてみんなで、でこうなっていきたいのです。

株式会社Tri-winとして、「でこなる座」を始め挑戦し続ける

「でこなる横丁」はこの数年で、当初思い描いていた形に近づいて来ました。そろそろ次の事業を用意しないと、会社としては停滞期が来ます。飲食業以外に、夢を持ちながらその実現が難しい業界はどこだろう？探していく中で「伝統芸能」に行き着いたのです。プロとして熟練した芸を磨いているのに、その道一本では稼げない現状がある。やはりパフォーマーとしての社会的地位を確立するには、仕事として稼げていることを世に示す必要があります。

正直、エンターテイメントは専門外です。だけど、専門家を巻き込んでビジネスとして成立させるのが僕の仕事。ちょうど日本では国家戦略としてインバウンド(訪日外国人旅行)が進んでおり、飛騨高山には外国人を受け入れたいエネルギーが溢れている。日本の伝統芸能を披露するべく、波が来ていますよね。そうして「でこなる座」の構想がスタートします。

演者が集い始め、高山別院をお借りしてステージ公演を始めました。常設のエンターテイメント事業としてステージを建設するつもりでいたのですが、街中の土地の確保に難航していたんです。そんな折「イータウン飛騨高山」のスペースが空いていまして、じゃあイータウンの中に作ったら工期も短くなり、建設費も抑えられるんじゃないか？という発想から、2019年3月に「でこなる座」がイータウン内にオープンしました。

外国人観光客の方にも情報が届き始めて、少しずつお客様が集まるようになってきています。だけど、まだまだこれからですね。地元の方にも楽しんでいただきたいので、飛騨地方3市1村の方限定で「地元割」を始めました。ぜひ一度、遊びに来てみてください。

日々の仕事や生活の中で、自分の死に際をすごく考えます。僕の生涯は周りにどんな影響を与え、残せるものがあるのだろうか。生き様とイコールですよね。考えれば考えるほど、もっと挑戦したい気持ちが湧いてきます。だって、飛騨から若者がいなくなってしまう原因は、この街で夢が叶うイメージが湧かないところにあると思うから。飛騨で生きる先輩の仕事として、僕は夢が叶えられる環境をつくりたいし、自分自身が挑戦し続ける姿を見せたい。

そんな想いもあって2019年2月、それまで数十年「株式会社主婦の店」だった社名を、「株式会社Tri-win」に変えました。創業期から一貫した経営理念である「三方良し」の「Tri」に、挑戦する「try」をかけています。

飲食業は「でこなる横丁」、伝統芸能は「でこなる座」と、まだまだ「でこなるブランド」は多岐に広げていきたいと思います。飛騨でも頑張ったら面白いことができる。そんな可能性を示すのが、47歳を迎える僕の役割なのかもね。

父から受け継いだ大きなお店を閉める決断も、飛騨の地にまだなき新たな事業を始めることも、伊藤さんの半生は大きな挑戦と覚悟の連続でした。

伊藤さんの夢はまだまだでこうなり、その生き様は次世代の飛騨人のチャレンジの礎となっていきます。「でこなる」ブランドの今後の展開に注目です。

連絡先

伊藤通康(いとうみちやす)
https://www.facebook.com/michiyasu.itou.1

高山まちなか屋台村「でこなる横丁」公式Facebook
https://www.facebook.com/dekonaru/

高山まちなか屋台村「でこなる横丁」公式ホームページ
https://dekonaru.com

「でこなる座」公式ホームページ
https://dekonaru-za.com/

でこなる座公式Facebookページ

https://www.facebook.com/dekonaruza

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飛騨高山を代表する木工家具メーカー、「日進木工株式会社」で活躍する北村卓也さん。日進木工を始めとする、飛騨の木工家具メーカーで作られる家具は驚異の「10年間保証」。精巧な木工家具づくりを通して、北村さんが形にしたい世界観とは？先人たちから受け継いだ、飛騨の匠の技術と美意識に迫りました。

人間の創造性と営みに触れ、家業の木工家具の道を歩み始める

高山市桐生町で生まれました。実家として創業73年の木工家具メーカー「日進木工株式会社」を営んでおり、小さい頃から工場が遊び場でした。割と普通に育ったのですが、実は高校に4年間通っています。最初に入った高校がどうしても合わなくて、斐太高校に入り直したんです。

他の人があえて選択しない苦労のおかげで、必ずしも人と同じ道を選ばない独特な個性と、多様性を身に付けられたと今になって思います。学業はさっぱりでしたが、取り憑かれたように音楽活動に傾倒しました。この頃は家業を継ぐなんて意識していなかったです。

京都精華大学人文学部に進学してからは、文化や歴史、芸術と、今まで知らなかった世界を横断するように学べました。西アフリカのマリ出身のウスビ・サコ教授(現在は同大学の学長)の研究室に入りまして、マリへのゼミ旅行に同行したんです。日本とは風景が全く違うんですよ。土と家畜のフンで固めた家や教会がありまして、一面が荒野で土の文化。すごくカルチャーショックでした。

在学中は海外のさまざまな国をバックパッカーで放浪しながら、人間の創造的な歴史や文化、その暮らしに親しむ中で「インテリアは面白いな」と家業を継ぐ決心をします。このバックパッカーの経験から、よほど危険な国でない限り、単身でどんな国でも行って帰って来れる度胸がつきましたね。

卒業後は東京のデザイン会社で2年間ほど修行しました。世界各地の展示会にも同行して、ヨーロッパなど本場で見るインテリアは本当に刺激になりましたね。インテリアのレベルに関してはいまだにヨーロッパと日本には大きな差がありますが、木製家具の加工の技術に関して飛騨地域は世界一流だとの発見もありました。

その後、日進木工が委託を受けて立ち上げた子会社で、東京・六本木の岐阜県アンテナショップ「オリベスタイル」の運営に３年間携わったり、日進木工の営業として五反田に自社ショールームを立ち上げるために奔走したりと東京で現場を駆け回りました。

約7年の東京生活を終えて高山へ帰って来てからは、国内営業と同時に海外販路の開拓へも力を注いでいきます。海外販路の開拓は、自分にしかできない仕事として意を決し、頑張ってきた自負があります。

輸送コストや納期の兼ね合いから、行き着いたのはアジアの近隣諸国の市場です。現在は取引先が8ヶ国に増えてきましたが、まだまだ挑戦途中ですね。いずれはもっと世界に販路を拡げていくことが目標ですが、世界から見ても「高品質で純度が高いデザイン」として評価されているのはとても嬉しいです。

「10年間保証」の家具づくりは、飛騨の匠の技術と誇り

2008年に協同組合 飛騨木工連合会として、「飛騨の家具」と「飛騨・高山の家具」を地域団体商標に登録しました。先人たちの築き上げてきた「飛騨の家具」ブランドを、より確固たるものにしていく決意ですね。

他産地と比較して唯一、イスや机などの脚物で発展してきたのが飛騨の家具です。線が細くて、かつ強度も必要な脚物は当然難しい。しかし、毎日触れて動かす家具ですから軽いことは大事です。

日進木工では選定した良木を一年以上かけて、自社で天然乾燥させています。加工を施した材料というよりは、自然本来が持つ力を活用するイメージです。また飛騨の匠が成せる「曲げ木」の技術を生かして、曲げた木を張り合わせてさらに削り上げたりと、その工程の多くは手作業で作り上げます。

だからこそ、日進木工を始めとする飛騨の木工家具は「10年間保証」です。それだけ長く良い物を使っていただけるよう、飛騨の木工メーカーの一員として、お客様を裏切らない技術とプライドがあるからです。大手や海外の格安家具の台頭で、木工家具産業は収縮し続けています。しかし価格ではなく、品質とデザインで勝負していきたい。

その甲斐があってか人手不足が叫ばれる中で、ありがたいことに木工職人を志してくださる若者が多いです。最近は女性の職人もすごく増えていまして、こうして飛騨の匠のDNAが受け継がれていくのを感じています。厳しい業界なので生き残っていかなければならない危機感はありますが、ライフスタイルや世界観を創っていく家具メーカーであることを大事にしていきたいですね。

豊かな日々の楽しみと、年月を共に重ねられる家具を。

ところで僕は温泉が好きで、最近は高山市丹生川町にある「荒城温泉 恵比須之湯」がお気に入りです。飛騨人は分かると思いますが、すごくパワーがありますよね(笑)。

たまにフラッと散歩するのも好きです。宮川沿いを歩いて、夜は朝日町に繰り出す。バーの「ラム ダンスホール」でウイスキーをちびちびと飲みながら、良い音楽を聴く。僕の好きな自然や文化に触れて楽しめるのが飛騨の魅力ですかね。

そう大層なことはしなくても、楽しみを重ねて暮らせたらいい。また街のそこかしこに、飛騨人の息遣いが眠っています。それはすごく素敵なことなのだと、僕も40歳手前になってようやく気づけました。

家具は人の生活を豊かにするものであり、毎日の家族の食卓や団らんを囲む大事なものです。時を経て美しくなっていく物を愛することは、飛騨人ならではの感性だと思います。だからこそ、お気に入りの家具と一緒に歳を重ねて欲しいですね。

人類の歴史や営みは「衣食住」があってこそ。
本当に豊かで人間らしい暮らしとは何でしょうか？
飛騨の匠のDNAが息づく、日進木工の家具は私たちに問いかけています。

連絡先

北村卓也
https://www.facebook.com/takuya.kitamura.792

日進木工株式会社 公式ホームページ

飛騨の家具・インテリア　日進木工株式会社

飛騨高山の地でモダンインテリアデザインを追及し、家具をつくり続けて70年。

www.nissin-mokkou.co.jp

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地域電子通貨「さるぼぼコイン」を始め、地域金融機関の枠を超えた挑戦を仕掛ける、飛騨信用組合の若き役員、古里圭史(ふるさとけいし)さん。

 

医学部受験の失敗、プロのミュージシャンを目指すも挫折、日雇い派遣で食いつなぐ日々・・そんなドン底から公認会計士に合格するものの、東京でのキャリアを捨てて飛騨の地に身を投じます。

 

「地域の姿は、住民の選択の結果」

 

地域の最前線で奔走する古里さんの熱い想いと、プレイヤーとしての誇り。

飛騨人の心震えるインタビュー記事となりました。長文ですがぜひご一読ください。

医学部受験に二度失敗、モヤモヤを抱えたまま飛騨から東京へ

飛騨市古川町で生まれました。「古里精肉店」を営む肉屋の長男で一人っ子です。

僕が保育園の頃に父が若くして病に倒れて、母は看病で付きっきりでした。祖父母や叔母に育てられて、寂しかった気持ちをいまだに覚えています。

「お前は好きなことやれよ」と父から言われて育ちました。安直なのですが、父が病気から復帰できたのは大きな体験で、「医者になりたい」と医療の道を志します。

斐太高校に進学してからは、サッカー部や応援団、また文化祭で音楽を披露したりと充実した高校生活でした。

結局、勉強はさらさらで(笑)。現役では医学部に落ち、名古屋の学習塾で1年間の浪人生活を送ります。

でもいきなり都会に出て行くと、訳分からなくなるんですよ(笑)。徐々に集中できなくなって、浪人時も失敗。唯一受けた私立の「早稲田大学教育学部理学科」にのみ合格していました。しかし医学部への憧れは捨てきれない。

そんな折の家族会議で、「本当に医者になりたいのか？モヤモヤしているなら一回東京出てみろ」と祖父から言われました。僕も訳分からなくなっていたので、お言葉に甘えて方向転換します。自分の弱さに向き合い続けた時期でしたね。

メジャーデビューの道を挫折し、日雇い派遣で食いつなぐ

医学部を諦めたコンプレックスが残ったまま、東京で普通の大学生活を送ります。音楽はずっと好きで、学内でバンドを組んでいました。やがて一つのプロダクション事務所が引っかかり、レコード会社にプレゼンする「プリプロ(仮録音)」を作ることになりました。「目指すはメジャーデビューだ！」とのぼせちゃって、大学には行かずに何十曲も作ってはダメ出しされる日々です。

1年かけて絞った数曲をプロのアレンジで録音し、レコード会社にプレゼンしに行きました。しかし、自分で創作した作品と、最終的に出来上がる商品に大きな乖離が生まれるんですよ。レコード会社から「まずはメジャーアーティストの前座で地方巡業はどう？」と提案されたものの、熱量が乗っからずに断りました。

今のままでは上手くいかないと思って大学に戻ったものの、新たに熱中することを探す気にもならなくて、そのうちプロダクションも潰れてしまいます。

ずっと不眠症だったのですが、やがて誰かと話すと蕁麻疹が出るようになりました。息ができないくらいで、自律神経がおかしいのか汗も止まらない。進行してアトピーになり、手や頬からただれた膿をタオルで拭き続けなきゃいけない。就職活動もままならないまま、人前に出るのが怖くて辛い状況が1年半くらいは続きましたね。

当時は日雇い派遣の会社がたくさんあり、派遣での肉体労働ばかりしていました。大学を一年留年しまして、卒業後も就職せずに半年くらいは日雇いで食いつなぎます。両親から「就職してくれ」と請われるものの、就職活動を一切していなかったから社会のことを何にも知りません。やりたいこともないのに就職する意義も見出せませんでした。

そんなある日、たまたま上場企業の派遣のお仕事を紹介されます。僕はいつも通りの茶髪にピアス、作業着で行ったら「古里くん、今日面接なんだけど？」と怒られました(笑)。まさかのゲームソフトの販売・開発を行う「株式会社スクウェア・エニックス」の総務部設備課の募集で、逆に作業着スタイルが気に入ってもらえたのか採用となります。

スクウェア・エニックスではひたすら社内の内線やケーブルの工事と引越しを担当していました。なのでオフィス周りは僕に任せてください(笑)。上司にたくさん叱られながらも、やがて派遣から社員に登用されてラッキーでしたね。

スクウェア・エニックスから公認会計士の道へ

スクウェア・エニックスの総務部には、会社全体の事務や株式、ストックオプションなどを管轄する仕事もありました。人手が足りない時期にそちらをお手伝いする中で「株ってなんだろう？」と気になり、本を買って勉強し始めたのです。

やがて、企業の決算書を監査する公認会計士の方とやり取りすることもあり、簿記の知識の重要性を知ります。通信教育に申し込んで、お昼休みに問題を一つずつ解き、簿記3級から順番に取得しました。

会計士の資格にもしっかりチャレンジしようと思い、資格取得者の経理部長(現同社社長の松田洋祐さん)に相談したら「期間を決めてガッツリ勉強しないとダラダラする。一生引きずるよ」と言われ、本腰入れるためにスクウェア・エニックスを辞めます。失業保険をもらいながら半年間勉強しました。

一次試験に合格すると、監査法人が採用を始めるんです。就活をしながら二次試験の勉強を重ね、前職の「有限責任監査法人トーマツ」に内定するものの、二次試験に落ちてしまいます。一次試験合格の有効期限が2年間のため、ジュニアスタッフという期間限定の雇用になりました。

入社してからが大変でしたね・・。クライアントの現場に行けば、ジュニアスタッフかどうかなんて関係ありません。また同期はほぼ新卒の若い子ばかりで、27歳の僕はおっさん扱い。合格年次でヒエラルキーが決まる体育会系の社風で、トーマツは当時「軍隊」と呼ばれていました(笑)。

様々な会社の監査実務に追われる日々でしたが、みんな仕事のクオリティはすごいからビシバシ鍛えられます。そうして次の年の二次試験を再び迎え、「今回落ちたら諦めよう」そう思えるくらい頑張った結果、運良く合格しまして、会計士のキャリアが本格的にスタートします。トーマツでは6年ほど、バリバリ働きましたね。

飛騨信用組合は、地域の最前線のプレイヤーであるプライドを

地元は好きだけど仕事は楽しかったから、飛騨に帰るのは老後の話だと思っていました。

大きなきっかけの一つは「リーマンショック」です。取引先から監査の報酬がかなり下げられて、トーマツで希望退職者が募られた結果、僕の所属チームの一つ下の世代が全員辞めたんです(笑)。その時期は勤務時間が2倍になりました。普段からも忙しく、「この働き方はおかしい」と疑念は持っていたのです。

もう一つのきっかけは「東日本大震災」ですね。震災当時、僕はクライアントの高層ビルのオフィスで仕事していたのですが、死を覚悟するくらいに揺れて被災します。原発のこともありましたし、その後の情報も信用できない。東京に住み続けられるイメージがもうありませんでした。

そんな折、たまたま飛騨信用組合(以下ひだしん)から声をかけていただきまして、1年半ほど悩んだ末に転職を決断します。上司からは「キャリアを潰すなんて、お前はバカか？」と言われました。金融業界に転職するのであれば、メガバンクや大手地銀に転職するのが王道であったとしても、腹が立ちましたよね。

経済がワールドワイドに膨張していくのが資本主義の宿命ですが、リーマンショックを始め揺り返しが来ている感覚がありました。特に震災以降は、引き続き膨張しながらもより小さいコミュニティに意識が向けられ、収縮していくトレンドのようなものを肌で感じていました。「決して都落ちではない」そんな想いを胸にひだしんに入社し、融資部企業支援課に配属されます。

金融機関がお金を貸したり預かったりするだけではなくて、事業支援も担うことが重視されてきた時期でした。お客様のご要望に応じて3〜5年間の事業計画を書いて、計画に沿って伴走する日々です。すごく面白くていろんな気づきもありました。

「お客様の迷いや悩みを上手く拾えていないんじゃないか？」そんな疑問から、静岡県富士市の産業支援センター「f-Biz」をロールモデルに、ひだしん内に「BizCon.HIDA」を開設しました。売上拡大のご相談から専門家の紹介、補助金申請のお手伝いなどを全て無償で提供しています。どんなご相談でも気軽に持ち込んでいただける、なんでも相談所です。

また、飛騨地域で利用できる資金調達のツールが少ないことも課題と認識していました。東京では様々な投資会社(VC)やファンドが存在し、銀行の提供する融資の仕組みもたくさんあります。事業の描く収益カーブと資金のキャッシュフローが合わない選択肢ばかりでは、新たなチャレンジが生まれません。そんな課題意識から、地域クラウドファンディングサイト「FAAVO飛騨・高山」をオーナーとして担うことを決めたり、地域活性化ファンドの組成を行ったりしました。どんな形であれ、地域の皆さまの資金調達のお手伝いをするのは地域金融機関の役割です。

この時期から考え方が変わり始めます。飛騨は地方の中でも人口減少と高齢化を先取りしている地域であり、まさに資本主義の辺縁部分、そしてその端っこです。「信用組合」はそのような地域の中で、機能として必要とされた金融機関であり、ひだしんは高山市・飛騨市・白川村以外では営業することができません。つまり出資者も職員もサービスを届ける先も、ほぼ地元の人で構成されており、イコールで繋がる関係なのです。こんなに面白い組織で、地域課題の最前線に向き合える仕事ができる。金融機関の枠組みを飛び越えて、地域と共生する組織なのです。

だからこそ僕は「支援する」って言葉が嫌いです。なぜ客観視をしているのでしょうか。地域の金融機関として長年培って来た信頼のもとに、地域の皆さまから「地元の経済を頼むぞ」って資金を託されたはずです。勘違いをして、預金や貸金が本業だという「金融機関」になってしまってはいけません。私達自身が主体的に動き、時には自らプレイヤーにならなくてはならない。地域が潰れたら僕らも潰れる。信用組合は相互扶助の組織で地域と一蓮托生なのですから、もっとプライドを持って仕事をするべきだと常々感じています。

なぜ、地域電子通貨「さるぼぼコイン」は使いにくいのか

そんな想いで満を持してリリースしたのが、電子決済の地域通貨「さるぼぼコイン」です。これだけ外国人観光客が訪れる地域なのですから、電子決済のインフラを整えることでもっと外資を効率的に取り込み、取り入れた価値を強制的に囲った地域経済圏の中で、より歩留まり高く回していけたら良いですよね。

導入に当たって綿密にヒアリングする中で、とにかく「初期導入コストを下げないと加盟店が増えない」ことが分かっていました。そのため禁断のアプローチである、店舗に付与されたQRコードをユーザー側が読み取る「利用者読み取り方式」を採用します。

ユーザー側が自身で金額を入力しなきゃいけないので、決済体験としてはかなりイケていません・・。しかし、加盟店側はQRの紙を貼るだけで導入できます。端末を必要とせず、初期導入コストを0にするにはそれしかありませんでした。

案の定、組合の中では「Suicaなど一瞬で支払いできる世の中で、金額を入力して提示させるなんてアホか」と、とても反対されます。しかし実証実験をしてみたら、思ったほどユーザーの拒否反応は出なかったのです。

たくさんの課題があることは認識しながらも、リリーススピードを優先したことが功を奏しました。数々の電子決済が生まれる中、さるぼぼコインは加盟店が爆発的に増えて、もうすぐ1000店鋪に到達します。飛騨地域では20％のシェアです。ただ、ここまで拡散した地域通貨の前例がないため、新たな領域に入っています。

加盟店が増えている理由は、導入コストの低さに加えて、「地元でお金を使い、回しましょう」という地域通貨のコンセプトへの共感が大きいです。しかし、地域通貨に賛同していた事業主さんがユーザー側に回った瞬間に「電子マネーの世界」に入ってしまい、他の決済手段を使用されます。「PayPayはキャッシュバック大きいよ」とか「Suicaの方が決済早いじゃん」と主張されるのです・・(苦笑)。立場が変わることで違う価値観に変わり、一貫しないのですね。

さるぼぼコインでは「お金の地産地消」がキーワードであり、一つの地域経済活性のアプローチになると考えています。しかし、この仕組みがしっかりと地域に定着し、地域経済の活性に寄与するためには、究極的には地域の皆さまが自分たちの消費行動をどう考えて、何を選択するかという「メンタリティ(意志)」の問題になってきます。

僕は過去に悔しい思いをしたからこそ、地域の皆さまに問いかけたいことがあるのです。

地域の姿は、住民の選択の結果。今は亡き、高山の映画館の後悔から問いかける

融資部に着任してしばらくの間、今は亡き高山の映画館の事業再建に携わっていました。僕らも、行政の方も、事業者さんも「地域のためになんとか映画館を残したい」そんな想いですごく頑張って、フィルム代を安く仕入たり、いろんなキャンペーンを打ってチラシを撒いたり・・一年半ほど奔走した頃、「もう限界です。ありがとうございました」と泣く泣く事業者さんが辞められました。

その半年後に「なんで高山の映画館がなくなったんや」「映画館もない地域なんて・・」と地域の方々からの声が聞こえてきました。「何十年も事業者さんが苦しんで営業されていた中、わざわざ岐阜や富山に行って映画を観ていたのは誰なのか。地域の中に映画館が必要だからと行動を起こした人は何人いたのだろうか」本当に悔しい思いを感じました。

もちろん僕らの力不足はあります。地域の事業者さんが、地域外の資本と戦えるレベルまで伴走できなかった。それは僕らの責任です。だけど結局は、地域に暮らす方々の選択の一つ一つが今の地域の姿であり、選択の結果なのです。

PCを商店街の電気屋さんで買うのか、大手家電量販店で買うのか。日々の食材を地元のスーパーで買うのか、大手ドラッグストアで買うのか。さるぼぼコインに限らず、日常的に飛騨の各地で「ユーザー側のリテラシー」が試されているような気がします。

さるぼぼコインを使うのか、他の決済手段を使うのか。地域住民が主体的に「どの経済圏を選ぶのか？」その選択肢をさるぼぼコインは提示しています。これは「資本主義の膨張」に対する「田舎の最前線」からの挑戦であり、飛騨人の「メンタリティ」への一つのアプローチです。実現までの先は遠く、リターンは見えにくい話ですが、いかにみんなで信じて取り組むかで成否が決まります。

あの日の悔しさは忘れられませんが、それ以上に僕はこの地域に希望を抱いています。そのためには地域内で生まれるたくさんのチャレンジは互いに応援し合うべきです。専門家ぶった批評は必要ありません。批評して刺し合うのではなく、補い合って一緒に取り組んでいきたい。僕も一人のプレイヤーとして、誇りを持って最前線を走り続けます。

ドラックストア、ホテル、飲食店・・。地域外から多くの資本が投下され、新店舗ラッシュに湧いている飛騨地域。まさに「資本主義の膨張」に晒されている中で、飛騨人はこの地域の未来のために何を選択していくのでしょうか。

 

答えや正解はありません。古里さんが問いかけているのは「飛騨人の意志」であり、未来をつくる「選択は一人一人に委ねられている」こと。

 

いつかその目に映し出される光景が、地域のエンドロールとならないことを願い、古里さんは今日も地域の最前線で伴走し続けます。

連絡先

古里 圭史(ふるさとけいし)
https://www.facebook.com/fkc.schroeder

飛騨信用組合
https://www.hidashin.co.jp/

さるぼぼコイン
https://www.hidashin.co.jp/coin/

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落差5メートル以上の滝が216箇所存在する、下呂市小坂町。

「NPO法人飛騨小坂200滝」の事務局兼ガイドとして、「小坂の滝めぐり」や「小坂なシャワークライミング」を仕掛けるネイチャーガイド 熊崎潤さんの奮闘を追いかけました。

取材時にご案内いただいた「濁河(にごりご)温泉」の奥地で垣間見た「氷瀑(ひょうばく)」と共に、熊崎さんの覚悟と決断の半生をお楽しみください。

「走高跳」にのめり込んだ中学校、挫折ばかりの大学生活

下呂市小坂町で生まれました。3つ上の姉がいる、二人姉弟です。小さい頃は野生動物とほぼ一緒でしたね。裸足で外を走り回って、奇声を発していたそうです(笑)。自然の中で活発に育ちました。

人生で一番のめり込んだのは、中学校の陸上部で出会った「走高跳」です。それまで足の速さには自信があったのですが、中学校で勝負にならないくらい速いやつがいたんですよ。「誰もやっていない競技じゃないと勝てない」そう思っていた矢先、先生に勧められて始めました。

予想以上に背面跳びの難易度が高いんです。「マスターしたい！」との思いから、朝一に学校に行っての朝練から始まり、昼休みには昼練、通常の部活の後は居残り練とかなりストイックに取り組んでいました。自分一人で、準備から練習まで完結できるのも大きな要因でしたね。

身長が160センチに届かなかった僕ですが、3年生の時には180センチ飛べました。しかし競技としては飛べた高さが全てです。東海大会へ進んだ時に、身長180センチ以上のスーパー中学生がいっぱいいるんですよ(笑)。みんな自分の身長以上は飛べるから、僕は予選敗退です。そこが一つのゴールで、良い意味で諦めがつきました。

その頃、将来の夢はなかったですね。大学を卒業して普通にサラリーマンになるかなと、斐太高校に進学します。高校時代は一番自我がなかったかもしれません。淡々と過ぎていく時間で、友人と深い関係も築けない。周りの友人に引っ張られてテニス部に入ったものの、部活はそっちのけでスケボーに興じる毎日でした。

進路を考える際に「小坂から出るなら世界まで出よう！」と思い、国際系の学部に惹かれていろいろと受験した結果「南山大学総合政策学部」に進学します。大学生活一番の失敗はテニス部に入ったことですね(笑)。バイトする暇もないくらい本当に忙しくて、「部活をやるために大学に入ったのか？」そんな疑問から2年生で辞めました。

当時は愛知万博の開催前で、環境問題・教育が熱い時期でした。僕も自然の中で育ったためか関心が高く、環境先進国のスウェーデンに留学しようと一念発起。勉強するもののTOFEL(英語能力測定試験)で全然点数が取れなくて、挫折してしまいます。留学を諦めてからは惰性で過ぎる日々。大学生活はチャンスと思っていた割に、やりきる経験がありませんでしたね。

「飛騨産業株式会社」に入社し、世界を飛び回る

そんな状態で就活の時期を迎えまして、具体的な職業は思いつきません。相変わらず環境・自然には関わりたかったのと、海外に出る機会にも憧れていたんです。地元でそんな会社ないかなと探し当てたのが、木工家具メーカーである「飛騨産業株式会社」でした。

思い返すと中学生の頃、親父と軽トラに乗って里山に遊びに行くのが好きでした。家を建て替えた際に、薪ストーブを導入したんですよ。それからは定期的に森に出かけて、材木を切り倒してはクレーン車で集材する林業業者みたいな生活をしていたんです(笑)。そんな原体験もあって日本の材木利用に関心が高く、飛騨産業はベストヒットだったかもしません。

僕が入社した当時、木材の仕入れ担当の方が定年まで残りわずかという状況で、「熊崎に継がせよう！」と集中的に育てていただきました。同期の中でも異質ですよ。当時は木材の約8割をアメリカと中国から輸入していたこともあり、かなりの頻度で海外出張に行きました。

趣味のスケボーやアウトドアなど、プライベートでも同僚や先輩とも気が合ったので日々をエンジョイしながら、比較的早いスピードで昇進もしていきます。しかし同時に、組織に取り込まれて抜け出せなくなることへの不安感もありましたね。また、僕は誰よりも早く出社することが正義だと考えていたので、朝6時には出勤して帰宅するのは21時・・毎日そんな生活です。

いつか生まれる子どものことを思ったら、現状の生活スタイルには疑問符がつきました。そうして、僕が飛騨産業に入社したのと同時期に設立された「NPO法人飛騨小坂200滝」に強く惹かれていきます。

「NPO法人飛騨小坂200滝」と出会い、流れが変わる

1981年(昭和56年)に小坂町周辺の滝に関する調査が始まり、落差が5メートル以上ある滝がなんと216箇所もあることが判明しました。その調査資料をもとに写真集「小坂の瀧」が刊行され、各家庭に一冊ずつ配られたのです。僕はその写真集が大好きでした。

滝調査はしたものの長年、資源の有効活用ができていないまま。なんとか滝を活かせないだろうか。地元の商工会が中心となって、小坂の滝めぐりコースを創ったのが2004年になります。

そうしてルートはできまして問い合わせが来るものの、今度は案内するガイドがいません。ガイドのニーズがあることにいち早く気づいていた、当時の下呂市役所小坂地域振興事務所所長の桂川淳平さんが同級生などに声を掛け合い、最終的には役所を早期退職して立ち上げたのが「NPO法人飛騨小坂200滝」だったのです。

NPO発足の新聞記事を見つけた時は「僕のやりたかったことが先を越された！」くらいの気持ちで、今思うとすごく生意気(笑)。僕も2009年頃から、週末限定ではありますがボランティアガイドとして活動に関わり始めます。

そうして取り組む中で2008年、岐阜県の観光振興事業である「岐阜の宝もの」第一号に認定されました。県が3年間バックアップしてくださったおかげで「小坂な冬の滝めぐり」を始め、いくつかの事業のベースを形作れましたね。

しかし滝ガイドを担い、他メンバーのほとんどを占めているのは60代半ばのおじさんたちです。予算が切れた後は存続も難しく、いずれ消滅してしまうのは明白でした。「誰かが引き継いでやってくれるだろう」そう考えていた僕も徐々に危機感を抱き、「誰もやらないならば僕がやろう」と決意します。

周りからは「お前アホだろ」「そんなものは仕事じゃない」と言われ、反対の嵐でした。ちょうど子どもが生まれるタイミングで、子どもの顔を見ない生活はしたくなかったんです。それもあって奥さんは納得してくれて、周囲の反対を振り切り、29歳で飛騨産業を辞めました。

小坂の滝でメシを食う。覚悟の新規事業

最初の半年は収入がなく、夜は旅館でアルバイトをしながら昼間に滝の仕事を続けました。奥さんが働いていたので、ヒモ生活ですよ。「自分は何者なのだろうか？」と問いかける孤独な状態で、世間の目が気になりましたね。

それでも「絶対に滝事業は伸びるし、僕はこれでメシを食っていくんだ！」その想いだけはブレていません。とはいえ今だって実験段階の人間なので、よく分からない自信です(笑)。しかし誰かがやらなければいけない。明確に「自分のポジションはここだ」という意識があったのです。一番ありがたいのは奥さんに理解があったこと。「なんとかなるやろ」の言葉に支えられてきましたね。

そりゃ、今まで通り勤め人であった方がある意味楽でしたよ。今のように年中無休ではないし、生活だってもう少しちゃんとできる。だけど自分で稼いで、商売している実感は大きいですよね。その実感が宿った事業が「小坂(おさか)なシャワークライミング〜 清流アドベンチャー 〜」です。

小坂の清流はとても冷たく綺麗な水なので、夏の時期には最高です。「鼻から入る水すら美味い」と紹介しています(笑)。そんな清流や沢で目一杯遊ぶ、この企画にはすごく自信がありました。

しかし企画当初、周りのおじさんたちには反対されます。僕は強硬派だから「リスクないからやろうよ！」と、全額助成される補助金を取ってきたんです。でも当時の僕がアホだったのは、補助金が後払いだったんですよね・・(笑)。最終的には淳平さんが借金をしてくれて、なんとかなりました。補助金をベースにライフジャケットなどの備品を揃えて、先進事例のもとで修行しながら3年間モニターを繰り返します。

最も情熱を注いだ結果、0から年間300万円を稼ぐ事業モデルへと成長しました。客層の中心は30代の女性で、名古屋からお越しになる方が多いです。嬉しいことに、最もお客様のリピート率が高いコンテンツでもあります。

しかし、この事業をほぼ一人で運営していた時期は地獄でしたね(笑)。早朝の事務作業に始まり、日中は絶え間なくお客様のガイドをして、終了後はウェットスーツを全部洗って干して帰ると22時。それがほぼ毎日続くので、夏場は体脂肪率が5パーセント下がります。一日5食食べるくらい、体力勝負なんですよ。インターン生を雇ったことで死なずに済みました・・(笑)。

ガイドの仕事の本質は「水商売」と同じ

コンテンツの企画は、どれだけ素人レベルに落とし込めるのかが勝負です。アウトドアの玄人ほど自分でやっちゃいますから(笑)。つまり僕自身が一番楽しいことは、一般のお客様には辛すぎる体験なのです。「自分の楽しい」を押し付けるのではなく、「お客様の楽しい」を提供する。つまりはサービス業なんですよね。

地域のおじさん連中に「お前らのやっていることは水商売やぞ」と言われた当時は傷つきましたが、今では誇りに思っています。本質的には全く同じで、いかにお客様を気持ちよく満足させてあげられるのかが仕事なのです。「酒を飲むのか、沢の水を飲むのかの違い」これはうちのシャワクラ・エースガイドの言葉です(笑)。

ありがたいことに年間10回以上のリピーターもいらっしゃる今では、名キャバ嬢に弟子入りしたいくらいですよ。どれだけお客様の気持ちを察して、いやらしくない気遣いができるか。僕は苦手なだけにもっと勉強したいですね。ようやく最近、これは面白い仕事だなと思えるようになりました。

ガイドに関わる人のストーリーやキャラクターが一番の魅力かもしれません。とあるコアリピーターの方は「熊崎さんのオススメなら間違いないから、とりあえず連れてって」とおっしゃいます。信頼していただいている証であり、つまり楽しむ場所はどこでも良いんです(笑)。

小坂を始めとする飛騨には、たくさんのお客様を満足させられるフィールドがあると断言します。だからこそプロガイドをどんどん養成して、品質の高い観光案内を飛騨一丸となって提供したいですね。そんなミッションから「飛騨の森ガイド協会」の設立にも尽力し、自然観光ガイドの普及と養成を行なっています。今後の飛騨地域の観光の軸となるはずです。

豪雨災害は「リニューアル」。自分事として取り組み続ける

「一番好きな滝はどれですか？」と、よく質問されるのですが、「一番好きな滝はありません」と答えます。誤解なくお伝えしたいのですが「小坂の滝」は一つの要素であって、正直言えば「滝」そのものにそこまで興味はないです。

滝が単独でポツンと出てきてもあまり感動はないですよね。森を抜けて谷を歩いて、沢を登って行った先になにか来るぞ・・出た！そんなイメージです(笑)。だから滝単体ではなくて「小坂の谷」全体が好きなのです。魂が落ち着く場所ですね。

昨年6月に発生した豪雨災害では、被害がひどく復旧作業もとても大変でした。だけど、大変さをアピールしたところで誰も喜ばないですよね。幸い、人は亡くなっていません。自然と寄り添っている限り、こういうことはあります。

昨年の災害を一言で言うならば「リニューアル」です！至るところで大きく地形が変わり、幸運なことに滝がダイナミックに見やすくなったんです。その変化に立ち会えたのは、自然と共に生きている身としてハッピーでもあります。

復旧作業を進める中でより実感したのですが、一つの遊歩道を設置するのにもたくさんの人力が必要です。「守り人」がその地に住み続けない限り、地域は存続できません。そして当然ですが、他人事ではなくて自分事じゃなければ、その土地に住まないですよね。

自分事にしていくのが大事だからこそ、地元の子どもたちへの観光教育にも力を入れています。そう思うと一度、飛騨の外を経験してくることは必須かもしれません。それに地元の外からできる応援・支援もあります。

僕はこれまで、たくさんの応援してくださった方のおかげで事業を続けられました。同様に「どうせ補助金頼りなんだろう」「そのうちすぐに潰れるな」と、冷ややかに見る方もたくさんいらっしゃいました。

しかし5年経った今、エコツーリズムが下呂市の観光の柱になり、着地型観光をどんどん組み込んでいく姿勢に変わりました。感慨深いですし、次のステージに変わった以上、トップランナーとして転ぶわけにはいきません。

この町の未来を自分事として、日々できることに取り組んでいきます。ぜひリニューアルした小坂の滝へ、遊びに来てもらえたら嬉しいですね。

自分事として取り組む熱意と決断が、地域の未来を切り開く。

小坂と共に生きる道を選択した熊崎さん、その裏には数知れない苦労と葛藤がありました。そんな熊崎さんとだからこそ、一緒に見た氷瀑の美しさも、道中の楽しい時間も忘れられないのかもしれません。

連絡先

熊崎潤(くまざきじゅん)
https://www.facebook.com/jun.kumazaki

小坂の滝めぐり
https://www.osaka-taki.com/

飛騨の森ガイド協会
http://hidanomoriguide.com/

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